George Paget Thomson

Thomson betont in seinem Schreiben, dass es nunmehr unwahrscheinlich erscheine, die Masse ausschließlich als elektrischen Ursprungs zu begreifen, da das Neutron in enger Verwandtschaft zum Proton den größten Teil der Atommasse ausmache. Zugleich mahnt er jedoch zur Vorsicht: Die Natur und das Verhältnis der „verschiedenen primitiven Teilchen“, wie Proton, Neutron oder Elektron, seien noch keineswegs hinreichend geklärt, weshalb voreilige Festlegungen vermieden werden sollten. Der Brief dokumentiert eindrücklich die wissenschaftliche Unsicherheit und zugleich die enorme Dynamik jener Jahre, in denen sich die moderne Kern- und Teilchenphysik herauszubilden begann. „Since the discovery of the neutron it no longer seems probable that all mass is electrical in origin. The neutron of course has mass, and its close relation to the proton makes it probable that much of the mass of the atom is non-electrical. However, much is still obscure as to the nature and relation of the various primitive particles now known in physics and it would be very rash to dogmatise.“.