Von 1904 bis 1932 lehrte er an der Kunstakademie in Dresden und wurde 1906 zum Professor ernannt; seit 1915 war er Vorstand eines Meisterateliers. „Beeinflußt von Adolph von Menzel, Max Liebermann und Jean-François Millet, schuf Sterl Portraits und Darstellungen mit Motiven aus der Arbeitswelt und aus Konzertsälen, u. a. ‚Steinbrecher’ (1920), ‚Lastträger an der Wolga’ (1926) und ‚Konzert in Kasan’ (1910)“ (DBE). – Papierbedingt leicht gebräunt..