Oft kommen untypische schwule Charaktere in ihren Werken vor, vor allem in The Bell (1958) und A Fairly Honourable Defeat (1970). Sie schrieb auch oft über einen mächtigen und fast dämonischen männlichen „Zauberer“, der seinen Willen den anderen Charakteren aufzwingt – einen Typus von Mann, den Murdoch angeblich ihrem Liebhaber, dem Nobelpreisträger Elias Canetti, nachempfunden hat.
Obwohl sie vorwiegend in einem realistischen Stil schrieb, flocht sie gelegentlich Mehrdeutigkeiten in ihr Werk ein durch die missverständliche Verwendung von Symbolen, und durch die Verwendung von Fantasy-Elementen in ihren präzise beschreibenden Szenen.
Das Einhorn (engl. The Unicorn, 1963) kann als ausgeklügelte Schauer-Romanze oder als Roman mit Gruselelementen oder vielleicht als brillante Parodie auf die Form des Schauerromans verstanden werden. Der schwarze Prinz (engl. The Black Prince, 1973) ist eine bemerkenswerte Studie erotischer Besessenheit. Dieser Text wird komplizierter und suggerierte unterschiedliche Interpretationen dadurch, dass einige nachrangige Charaktere dem Erzähler und dem mysteriösen „Herausgeber“ des Buches in einer Reihe von Nachworten widersprechen. Wikipedia..