Romain Rolland

La somme en question ne m’ayant été versée quà la fin de février 1944 (…) excusez moi de vous demander cette constatation qui l’est nécessaire pour établir ma bonne foi. […]“.

He complains about „l’étouffement des volumes Ollendorff dans beaucoup des librairies de la rive gauche, et notamment à l’Odéon, où je n’ai pas vu un seul de mes livres exposés. Je vous signale les agissements d’Albin Michel, qui encombre entièrement, à lui seul, les devantures de librairies de gares, en Suisse“ Good news: „L’Humanité consent à se dessaisir des Précurseurs, et autorise la librairie Ollendorff à les reprendre. Elle est satisfaite d’en avoir vendu 9000 exemplaires“. After that, he talks about the rights of H.G. Wells : „Il est essentiel que vous obteniez au plus tôt de Crès (ou de la Sirène) l’abandon formel par écrit du contrat non exécuté. Au reste, Wells me paraît avoir tous les droits de rompre sans autres formes avec la Sirène et Crès, puisqu’ils n’ont pas tenu leurs engagements […]“.

Surtout les premiers livres sont d’une beauté, d’une fraîcheur et d’une spontanéité, d’une richesse d’émotion et d’observation – qui me paraissent uniques dans l’œuvre de Goethe – (bien sûr en laissant à part les incomparables poésies). – Je suis convaincu que ce serait une découverte pour le grand public français. Vous voulez bien me parler d’Ernest Tharaud. Permettez-moi de vous répondre en quelques mots confidentiels. J’ai beaucoup aimé Ernest Tharaud (non son frère) et je conserve un souvenir affectueux de ces années, dont il me semble avoir imparfaitement rappelé l’amicale intensité, dans son livre sur Péguy. C’était pour lui et moi, des années difficiles ; et nous nous sommes alors mutuellement aidés ; il m’a et je lui ai témoigné une confiance entière. Cela ne peut s’oublier. D’autant moins ai-je compris son éloignement et son silence, depuis quatorze ans, lorsque j’étais livré à tant d’inimitiés. Quatorze ans de silence dont une grande épreuve. On ne retrouve plus après les hommes et les sentiments comme on les avait quittés. L’affection demeure peut-être, mais la confiance est blessée. Il y a dans ces conditions quelque peine à reprendre l’entretien interrompu. On ne peut plus se parler sans arrière-pensée. De plus, en quatorze ans, chacun de nous a marché. J’ai peur que nos chemins ne se soient beaucoup écartés. C’est pourquoi je ne croirais pas opportun de nous revoir. Mais puisque l’occasion s’en offre grâce à vous, je serai heureux qu’Ernest Tharaud sût que je lui garde ma gratitude de l’amitié d’autrefois […]“ - Mit Eingangsstempel der Librairie Stock, Paris.  .

Je vous dirai: ,Consultez deux seules choses: 1re votre santé; (pesez bien la question de voyage mer, du soleil, et du coucher en plein air) 2e votre art (Que vous commande la voix intérieure?) – Pas une chose de plus: ni plaisir ni utilité. Cela n’a rien à voir avec l’art. – Si la voix de l’art vous dit: ‘Il faut partir’, partez – (sous réserve bien entendu, de vos conditions de santé). Si elle vous dit : ,C’est mieux de rester’ restez, et n’ayez pas de regret de la décision prise […] Défiez-vous du mistral, et des changements trop brusques du chaud et du froid, dans ce pays du midi. J’y ai été deux fois, j’y ai pris deux bronchites. Il faut bien plus faire attention aux refroidissement, (quand on est comme vous et moi dans les pays du Midi que tous les pays du Nord. – Soyez prudent, et rappelez-vous que les Américains sont beaucoup plus aguerris que nous au grand air et aux exercices physiques Prenez donc toujours beaucoup plus de précautions que vous n’en verrez prendre à vos compagnons de voyage. Puisque vous devez écrire de la musique pour une tragédie grecque, avez-vous lu les quelques fragments de mu- sique grecque que l’on a retrouvés ? Il n’est pas question de faire de l’archéologie et de les imiter. Mais il y a une couleur, qu’il est bien de connaître. Ci joint deux courts fragments. […]“.

Later that year, on 2 December 1909, Rolland wrote in defense of a friend of Paul Dukas, who had apparently been subject to rumors, underlining that Dukas' trust in the friend is sufficient for him and that he wants the unnamed man to contribute to the Revue musicale: Il suffit que Dukas soit l’ami de L., pour que je regarde tous ces bruits malveillants comme faux. J’ai trop de sympathie pour le talent de L., pour n’en être pas heureux. Et je ne saurais répondre mieux à ces bruits, en ce qui me concerne, qu’en vous priant, si vous rencontrez L., de lui rappeler que je souhaiterais vivement qu’il prît part – et à notre organisation de la rue de la Sorbonne – et à notre Revue musicale […]". - The final letter from the correspondence with Robert Brussel is dated 27 November 1937, declining an invitation for a talk at a conference: "Je ne fais plus aucune conférence. Voulez-vous transmettre à la Fondation musicale Reine Élisabeth tous mes remerciements d’avoir songé à moi […]." - A letter to Eugène Morel that can be dated to early 1902 originally accompanied a manuscript of the poet André Suarès for the Revue d'art. Rolland also mentions his analysis of Richard Strauss' Feuersnot and plans for a dinner in honor of the Danish literary critic Georg Brandes (1842-1927), pointing to Maurice Maeterlinck and Gustave Geffroy as potential guests. - In two letters to Marie-Louise Pereyra, Rolland talks about his "double profession as professor and critic" (23 March 1904) and a request by Vincent d'Indy to contribute "some lines for the program of the Incoronazione […]" (24 January 1905), referring to an abridged concert performance of Monteverdi's L'incoronazione di Poppea, one of the first after the rediscovery of the scores in 1888. Rolland was very critical of the baroque opera, especially in comparison with Monteverdi's Orfeo that had been rediscovered a few years earlier..

- Beyond the psychological problems, Rolland had a serious car accident on 28 October 1910 that left him handicapped. On 8 November, he wrote to his friend that an x-ray revealed the true extend of the injury that was more serious than initially thought: "L'examen radiographique a révélé des dégâts plus importants qu'on n'avait cru d'abord. La partie supérieure de l'humérus gauche est en miettes ; et la jambe gauche est aussi fort abîmée. Je suis condamné à l'immobilité pour assez longtemps encore […]." - The postcard from Geneva is dated 16 February 1916 and addresses attacks against him in the press, which he weighs against the many "encouragements" he receives "from all countries" including France. He also mentions attending a meeting of the "Ford mission" and conversations that he had with some of the delegates, enthusing both about their idealism and their realism. In contrast, Europe forgot "what a free man is" and Rolland even hints at moving to the "great Republic", meaning the US: "Aucun obstacle n'est capable d'arrêter ces hommes énergiques, ces idéalistes de bonne trempe, qui ont l'habitude des réalités, et disposent de moyens puissants. [...] Vous ne pouvez savoir le bonheur que j'ai eu à les entendre parler. On ne sait plus en Europe ce que c'est qu'un homme libre, avant d'avoir causé avec un de ces citoyens de la grande République. Je doute que je finisse mes jours, de ce côté des mers". - On 18 November 1918, Rolland comments on the end of the War by commemorating the bereavements and sorrows "that paid for the present joy" and by asserting his love and friendship for Pottecher: "En ces jours de bruyante délivrance, ma pensée va aux deuils et aux peines qui ont payé la joie présente, et qu'elle ne paiera jamais. Avant tous, c'est à vous qu'elle va. Un mot seulement pour vous dire que je vous aime bien - vous et lui." - Another letter to congratulate Pottecher on his most publication is dated 13 July 1920. Rolland comments on the book with a eulogy of laughter: "Oui, nous savons, mieux que personne, que le rire est une forme du courage et de la liberté. La liberté de l'âme, qui domine la cruelle sottise du monde et notre propre douleur". - The final letter in the collection from 7 August 1921 is a beautiful homage to his friend's Théâtre du Peuple as it was going into its 26th season: "En ce jour de réouverture du vieux théâtre, – auquel sont attachés tant de vos souvenirs (et aussi, des miens) ma pensée affectueuse s'en va vers vous. Puisse ce jour d'été splendide marquer la date d'une ère féconde, glorieuse pour le Théâtre du Peuple, – et surtout bienfaisante et sereine pour ceux qui en ont toujours été l'âme [...]. Je n'oublie pas quel courage il leur a fallu pour rebâtir l'œuvre et reprendre l'action […]"..

13 April 1924. Korrekturen an den Beweisen seiner Einführung in die franz. Übersetzung von Gandhis La Jeune Inde. An den Herausgeber Maurice Delamain. 23 März 1927. Er kündigt seine Abreise nach Wien an, wo er an den Feierlichkeiten zum Gedenken an Beethoven teilnehmen soll, und spricht über seine laufenden Arbeiten zu seinem Werk über Beethoven. Mit Erwähnung von Hermann Keyserling, hermann Hesse und Sarat Chandra Chatterji für seinen Roman Srikanta „ce livre magistral“, dessen französische Übersetzung 1930 bei Stock veröffentlicht werden sollte..

at Villeneuve. Between May 26 and June 10, there will be the upheaval of moving, and Villa Olga will hardly be hospitable. However, if it is urgent to see you, you will still find me at Villeneuve until June 5. I would be very pleased to hand you all the material for the Rousseau volume in person, to discuss with you various details of its presentation, and to talk about different subjects.“.

Vous le donnez déjà si généreusement! En vérité, nous sommes trop peu pour faire face à tous les fronts de la bataille. Il nous faut former des équipes. - Mais je sais bien que vous êtes irremplaçable. J'aime et j'admire votre esprit, votre art, votre énergie. Je ne vous ai jamais dit quel prix j'attache à votre sympathie. Je vous serre la main affectueusement [...]". - Right edge with small tear; traces of folding..

- The letter by Rolland on stationery of the Carlton Hotel in Lucerne. Very slight tears and slightly toned..

- A letter dated 4 September 1933 to the Austrian actor Alexander Moissi, in anticipation of their meeting. An illness forces Rolland to rest his body, but his mind hardly ever rests: "Je serai très heureux de vous rencontre enfin! Assez malade et obligé au repos (au repos du corps, car l'esprit ne se repose guère!) [...]". - The two letters from Ascona with printed letterhead "Monte Verità", a hotel built on the famous site of the former sanitarium. Three letters to the hotel management with holes to the top or left margin, one with additional tiny pierced holes, markings and notes in red crayon and pencil as well as date stamps..

- "[...] ce qu’il y a de plus difficile à échanger, peut-être, c’est sa pensée; il est malaisé de se connaître [...] Mais Christophe m’a aidé à sortir de moi, et, depuis des années, tout ce que je pense, je le dis en lui [...] Mon Jean-Christophe est - (veut être) - bien plutôt que le poême d’un génie" (22 May 1909)..