Ludwig van Beethoven

verfolgt, vieleicht findet man beßeres als man glaubt – auch ist erst dann nach der Überzeugung zu handeln – was es nur immer kostet, werde ich gerne erstatten, nur muß die Sache schlau angelegt werden. ich bitte recht sehr, laßen sie doch ihre Schwester, der ich mich emphele, nach diesem Muster 2 Ellen Flanell kaufen, welche sie mitbringen können, wenn sie diesen Mittag zu mir kommen – es thut mir nur leid, ihnen in so vielem beschwerl. fallen zu müßen […]“ „Drangeld“: Vorschuss bei Abschluss eines Vertrages, der bei Nichterfüllung zurückgefordert werden konnte. – Wie aus Beethovens Konversationsheften hervorgeht, erledigte Holz’ Schwester Anna den erbetenen Kauf des Flanells Mitte Februar 1826. Briefwechsel Band 6 Nr. 2117 („Original nicht bekannt“, nach dem – ungenauen – Druck bei Kalischer Band 5 Nr. 1181). Aus der Sammlung Adolf Göttmann, Berlin (vgl. MGG Band 5 Sp. 460f.)..

- Das gegenwärtige, der Musikforschung anscheinend bislang unbekannte Skizzenblatt gehörte ursprünglich einem Skizzenbuch an, das Beethoven 1811 während der Niederschrift seiner Bühnenmusik "König Stephan" verwendete. Beethoven stellte das Buch selbst aus verschiedenen ihm gerade zur Verfügung stehenden Bögen zusammen und benutzte es während seines Teplitzer Kuraufenthalts von Ende 1810 bis Mitte 1811. Er vollendete "König Stephan" zwischen 20. August und Mitte September 1811. Die Skizzen entstammen sämtlich dem ersten Chor (nach der Ouvertüre). Das Festspiel zu Ehren Stephans, der das Königreich Ungarn im Jahre 1000 gründete, wurde gemeinsam mit den "Ruinen von Athen" (op. 113) zur Eröffnung des neuen Theaters in Pest in Auftrag gegeben, am 9. Februar 1812 uraufgeführt und als op. 117 veröffentlicht. Bauherr des neuen Hauses war Kaiser Franz I. von Österreich, der so die Treue Ungarns zur österreichischen Monarchie ehren wollte, und Beethoven wurde ausgewählt, die Musik zur Einweihung zu komponieren, während August von Kotzebue den Text beisteuerte. - Im Beethoven-Haus in Bonn finden sich noch vier weitere Blätter aus diesem Skizzenbuch (online im Digitalen Archiv einsehbar: vgl. die Stücke HCB Bsk 2/50, 3/51, 4/52 sowie Mh 81), welche durchwegs drei übereinstimmende Heftlöcher im linken Rand aufweisen. - Provenienz: Friedrich Wilhelm Künzel, Leipzig (bis 1886); hernach in der Sammlung Fred M. Steele, Chicago, 1886 vom Vorigen erworben. 1918 bei der Versteigerung des Nachlasses Steele verkauft ("Collection of Important Autographs in the estate of Mrs. Ella P. Steele, widow of Mr. Fred M. Steele", Philadelphia, 1918); erworben von den Erben nach dem damaligen Käufer (zuletzt: Greenwich, CT)..

Nr. 893 im Führer durch die Zentenar-Ausstellung Wien 1927) wurde von der damaligen österreichischen Bundesregierung dem Dirigenten Arturo Toscanini am 1. November 1934 anläßlich einer von ihm geleiteten Aufführung des 'Requiem' von Verdi als Ehrengabe überreicht (s. 'Philobiblon' VIII, 6)." - Schonend gereinigt; im Bug teils fachmännisch angerändert. Am Titel recto und am letzten Blatt verso der Sammlungsstempel der Gesellschaft der Musikfreunde in Wien. Die eigenhändige Widmung Beethovens in Bleistift quer am äußeren weißen Rand des Titelblatts. - Seit der großen Ausstellung zum hundersten Todestag Beethovens war das vorliegende Widmungsexemplar nicht mehr öffentlich zu sehen; zuletzt war es - ebenso wie die beiden anderen im Werkverzeichnis Beethovens beschriebenen Widmungsexemplare des Fidelio - verschollen und wurde von uns im Frühjahr 2016 direkt aus dem Nachlaß Toscanini erworben..

1 F-Dur (Op. 18 Nr. 1, komponiert zwischen 1798 und 1800, veröffentlicht 1801), nämlich die Violinstimme mit dem triolischen Thema. - Das Lied in der vorliegenden Fassung (WoO 127) wurde Anfang 1808, etwa ein Jahrzehnt nach dieser ersten Niederschrift, von Simrock in Bonn als erstes Stück der "III deutschen Lieder" in Druck gegeben, anscheinend ohne Erlaubnis des Komponisten. Beethoven überarbeitete seine Komposition anschließend (die mit "1809" datierte Handschrift jener Neufassung befindet sich heute im Beethoven-Haus Bonn) und veröffentlichte sie im Folgejahr bei Breitkopf & Härtel in Leipzig innerhalb der "Sechs Gesänge" (Op. 75, Nr. 2). "Il s'agit du monologue d'un amant que la rencontre d'un nouvel amour a bouleversé au point de ne plus savoir où il en est : sa tentation est alors de fuir ce qui le rend étranger à lui-même" (E. Brisson). Eine Abschrift jener Zweitfassung, deren erstes Blatt ebenfalls in Bonn aufbewahrt wird (dagegen der Rest großteils in der Pierpont Morgan Library in New York), schenkte Beethoven 1811 Bettina Brentano zu ihrer Hochzeit mit Achim von Arnim. Nohl hat darauf hingewiesen, dass die vorliegende erste Skizze mit ihren "theatralisch[en]", "arienhaften Floskeln" gegenüber der reduzierteren späteren Fassung noch etwas "Pompöses und Dunkelfärbiges" hat, und "wenn man dem drängenden Zuge folgt, der aus der offenbar mit innerster Erregung ohne Unterbrechung fliegend hingeworfenen Skizze auf das lebendigste spricht, so muß man unwillkürlich an einen noch leidenschaftlicheren Zustand denken, als welchen Bettina in Beethoven erregt haben mag" (S. 695). - Teils ganz unbedeutend braunfleckig, doch insgesamt sehr frisch. Beide Blätter oben rechts recto von fremder, wenig späterer Hand bezeichnet "L[ud.] v. Beethoven". Am Kopf der ersten Seite, in Tinte über Bleistift, die "räthselhafte Überschrift" (Nohl), ebenfalls von einer frühen fremden Hand: "Der Schluß von seinem letzten Septuor als Motto für den Text" (was sich offensichtlich auf Beethovens Septett, Op. 20, bezieht, das ebenfalls 1799 entstand; zu spekulativen Erklärungsversuchen siehe van der Zanden, S. 168). - Vor 1800 entstandene Beethoven-Manuskripte sind auf dem Markt von äußerster Seltenheit; keine andere vollständige eigenhändige Handschrift dieser Fassung ist bekannt. Die beiden Blätter bildeten ursprünglich ein einziges Doppelblatt im Besitz der Baronin Anna von Gleichenstein, der Schwester von Beethovens Freundin Therese Malfatti (bekannt als mögliche Widmungsempfängerin des Stücks "Für Elise"), das schon bald aufgeteilt wurde. Als Nohl 1865 das erste Blatt edierte, war schon nur mehr dieses im Gleichenstein'schen Besitz; es gelangte später ins Verlagsarchiv von Schott in Mainz und wurde 2002 bei Sotheby's in London verkauft (6. Dezember, Los 14: £65.725). Das zweite Blatt wurde 1968 im Katalog 136 von Hans Schneider in Tutzing angeboten (Nr. 37, DM 17.800; dann abermals in Kat. 142, Nr. 266 mit Abb. S. 45) und 1969 von einem Privatsammler erworben, der es 2011 bei Venator & Hanstein in Köln versteigern ließ (Kat. 118, Los 861: EUR 108.000). Nach der nunmehrigen Wiedervereinigung beider Blätter darf umso mehr gelten, was Hans Schneider vor über einem Halbjahrhundert von bloß den letzten 62 Takten sagen konnte: "Durch die hier von Beethovens Hand geschaffene Synthese seiner Musik mit einem Text von Goethe haben wir ein denkbar begehrenswertes wie wunderschönes Musikautograph" (Kat. 136, S. 37)..

Wilhelmine Schröder-Devrient, eine der größten deutschen Gesangstragödinnen des 19. Jahrhunderts, die 1822 die Partie der Leonore übernommen hatte, trug maßgeblich zur zunehmenden Popularität des Werks bei und "verhalf Richard Wagner zu einem Hörerlebnis der Oper, das seine künstlerische Entwicklung nach eigenen Angaben maßgeblich prägte" (Wikipedia). 1955 wurde die in den letzten Kriegstagen 1945 völlig zerbombte Wiener Staatsoper mit Beethovens "Befreiungsoper" wiedereröffnet. - Verso eigenh. Adresse "An Herrn v. Mayer". Leicht fleckig und knittrig, sonst gut erhalten..

Just kindly write that everything expected in Graz will dependably be received, but everyone must prepare for the rehearsal in advance, as the things will arrive by stagecoach, not indeed too late, but still only just in time [...]"). - In summer 1811 Beethoven had met the civil servant and patron of Graz, Joseph von Varena (1769-1843), who had persuaded the composer to support his charity concerts with music. Beethoven was enthusiastic and in late January 1812 promised Varena several pieces, including the overtures of "King Stephen" (op. 117) and "The Ruins of Athens" (op. 113), both of which were already intended for the inauguration of the German theatre in Pest on 9 February and were therefore in Hungary at the time of writing. Franz Rettich, secretary at the Superior Court of Justice in Vienna, was chosen to act as intermediary and messenger. (The father of the actor Karl Rettich, he had himself been a supporting actor at Vienna's court theatre between 1789 and 1797 before entering the civil service.) - In fact, the timing turned out to be extremely tight, as Beethoven's copyist Wenzel Schlemmer, the only man the composer would trust with the job, had fallen ill. In his present note to Rettich, Beethoven promises that the work will be finished in time, but warns that the orchestra in Graz will have very little opportunity to rehearse. Anxious to keep his word, Beethoven even forced Schlemmer to sign a declaration that he would complete the copies by March 26, noon - a pledge he would prove unable to keep. Ultimately, the copies were finished too late to go to Graz with Rettich by regular stagecoach and had to be sent by special courier, whom Rettich paid 21 guilders for the service, arriving at high noon on the day of the concert. The programme began at 6:30 that evening with a (very probably unrehearsed) performance of the "King Stephen" overture, but the overture from "The Ruins of Athens" had to be skipped. Still, the concert played an important role in making Beethoven known in Styria: "Varena, an ally from the very beginning, contributed much to that important first boost which launched a serious and lasting reception of Beethoven's works outside Vienna, enriching the musical life of Graz and amplifying with remarkable swiftness the structure of local concert programmes in the 19th century" (cf. Nemeth, p. 29). - Traces of original vertical and horizontals folds; in excellent condition. On the verso, Rettich has certified the receipt: "This message was written to me and I received it on March 23.".