Max Born

Societies: I spoke in the West, in the Techn. Univ under v. Laue as chairman, about 'Einstein and the Photon.’ In the East, my former colleague Infeld from Poland spoke about 'relativity,’ with Gustav Hertz presiding…By strange coincidence, we met on the outward journey on the highway near Berlin…So I had the opportunity to walk with Hertz up and down the street and to exchange a few confidential words. He immediately said, 'What I say publicly has nothing to do with what I think. For example, I say that I do not want to go to the West because I loathe the conditions there. In truth, I do not go because it would make me suspect and jeopardize the return of many physicists still held back in Russia'…Then I also had long discussions with Otto Hahn. I was very attached to these. He is such an amiable, charming person, and we all agreed so well, especially in political matters, which unfortunately today are concerned with physics. Timeo Americanos et dona ferentes [Beware of Americans bearing gifts]…I have been convinced that the assertion that classical mechanics is deterministic is as senseless physically, as in the theory of relativity the absolute simultaneity. The theory can also be developed statistically, and then there is an interesting result." He ends the letter with some formulas related to quantum theory. In fine condition. Accompanied by the original mailing envelope, addressed in Born's hand. A splendid letter connecting a multitude of great scientists of the 20th century..

Landé ist auf einem früheren Stand der Theorie stehen geblieben, hat die Sache nicht weiter verfolgt, weiß nichts von Quantenfeldtheorie und glaubt, meine alten Formulierungen hätten auch heute noch Gültigkeit. Wahr daran ist nur, daß damals vor 35 Jahren meine Ideen von den Kopenhagenern etwas 'modifiziert' wurden, wie wir damals sagten, und darüber hat er sich geärgert. Aber heute sind das olle Kamellen. Das peinliche ist, daß er mich herausstreicht u. die andern verhöhnt und schlecht macht. Was er selbst dazu tut, ist recht kümmerlich. Daß ihm viele Leute zustimmen und Sonderdrucke erbitten, zeigt doch nur, daß die Zahl der weniger bega[bt]en größer ist als die der verständigen [...]". Born rate Lamla aber, die Arbeit nicht einfach abzulehnen, sondern diese anzunehmen unter der Bedingung, "die Anwürfe gegen Gegner" wegzulassen (25. IV. 1960; im linken Rand ohne Textberührung gelocht). - Mit der Karte vom 15. VIII. 1961, geschrieben während eines längeren Klinikaufenthalts in Göttingen, dankt Born für zwei ihm übersandte Aufsätze. - "Was Sie von Weizsäcker gehört haben, ist ganz richtig: ich habe große Lust, das, was ich über das Farbenproblem denke, niederzuschreiben, und zwar in der Form einer philosophischen Betrachtung. Und ich hatte vor, darüber auf der Lindauer-Konferenz (Ende Juni) zu sprechen. Aber das ist wieder zweifelhaft geworden, weil ich schon wieder erkrankt bin; euphemistisch an einer Zirkulations-Störung, die jedoch mein Arzt so ernst nimmt, daß ich strenge Anordnungen befolgen muss […]" (2. I. 1962). Der Aufsatz über das "Farbenproblem" dürfte dann doch geschrieben worden sein, da er unter dem 6. V. d. J. dafür dankt, "die Möglichkeit einer Veröffentlichung meines Farben-Vortrags ins Auge zu fassen". Der letzte Brief betrifft Fahnenkorrekturen: "Ich habe um Revision (möglichst gebrochen mit Figuren) gebeten, weil die Figuren doch eine etwas komplizierte Angelegenheit sind, die ich gern selber kontrollieren möchte […]" (25. XI. 1962). - Beiliegend ein gedrucktes Portrait aus der "Zeitschrift für Physik" mit faksimilierter Unterschrift. Alle Briefe mit Eingangsstempel..